Wideco använder IoT för att skydda vatten och avlopp

Idag är Widecos system beroende av IoT och trådlös datakommunikation. Systemet har blivit en del i den gröna omställningen för en rad stora städers och kommuners vatteninfrastruktur.

Karl-Johan Wirfalk visar stolt upp en fullskalig modell av en smart brunn. Mitt i brunnen syns den senaste i raden av innovationer från Wideco, som ska rullas ut i stor skala under kommande år.

– Våra kunder befinner sig i en stor och konservativ bransch. För några år sedan var det inte många som visste vad IoT var och hur det kunde hjälpa våra kunder, säger Karl-Johan Wirfalk.

Wideco använde tidigare manuella alarmsystem för att upptäcka läckage i fjärrvärmeledningar och kammare under mark. Röda lampor indikerade problem, gröna lampor om allt var ok. Men det analoga systemet krävde personal för konstant övervakning, och var resurskrävande och dyrt. Under ett antal år övergick Wideco till mobil övervakning, först 2G, sedan 3G och 4G. Klivet in i IoT tog Wideco för ett par år sedan, ett tydligt skifte mot en mer digital era för bolaget: Att kontrollera, optimera, säkra upp och spara vatten i realtid sparar både tid och pengar.

– Framstegen inom IoT-tekniken är en game-changer för oss, säger han.

IoT-lösningar visar vägen

Med IoT-lösningarna under skalet utökade Wideco sitt erbjudande, bland annat mot VA-infrastruktur och smarta byggnader. Vatten- och avloppsledningar är långlivade samhällsinvesteringar och idag är det inte sällsynt med 50 till 70 år gamla rör under våra städer. Nästan allt är dolt under mark, med begränsade möjligheter till åtkomst och inspektion. Att distansövervaka och proaktivt mäta betyder rent konkret att energiföretag och kommuner kan upptäcka och säkra läckor i olika rörledningar, samt se var och hur omfattande felet är. Driften blir säkrare, energieffektiviteten högre och risken för kostsamma skador mindre.

Widecos lösning är molnbaserad och inkluderar både hård- och mjukvara, samt en webbaserad IoT-plattform som analyserar data och låter kunder hantera alla enheter.

– Att få en helhetslösning – mjukvaran, hårdvaran och plattformen – är en nyckel för många av våra kunder. Vi kan nog ha världens enklaste IoT-lösning – att komma igång går otroligt smidigt, säger Karl-Johan Wirfalk.

Med tekniken som hjälp i omställningen

Med IoT-lösningar är det möjligt för städer och energijättar att inte bara förbättra sin operativa effektivitet utan också bidra till miljömässig hållbarhet – och resiliens mot klimatförändringar.

– För oss är det här en viktig bransch att förändra. Vi märker ett ökat tryck på hållbarhet i våra större upphandlingar. Vi är ISO-certifierade inom miljö och kvalitet och följer de senaste riktlinjerna och standarderna, inklusive NIS2-direktivet, säger Karl-Johan Wirfalk.

Widecos system spelar en stor roll i den gröna omställningen. Realtidsinsamling av data kan minska vattenspill och minska energiförbrukning. Potentiella föroreningar eller avvikelser i vattenkvalitet kan upptäckas och åtgärdas direkt. När systemet larmar vid läckage eller andra problem, kan snabba åtgärder vidtas för att minska förlusten av vatten och undvika skador på infrastruktur och på sikt vår miljö. Varningar kan ges om det riskerar att bli översvämning. Extremt väder kan förutspås, så att skador minimeras och återhämtningen går fortare.

– Nederbördsmönstren förändras – det regnar hårdare och mer oförutsägbart än förr. Det kan bli överväldigande för våra system. När det plötsligt haglar, hinner de inte med. Alla vet att det bara kommer bli värre med tiden. Det är därför vi behöver nya smarta lösningar som kan ta hand om allt regn, säger Karl-Johan Wirfalk.

Under 2024 och kommande år väntas ny lagstiftning och nya regelverk kring hållbarhet, något som även det påverkar Europas städer och takten i omställningen.

– Få har koll på hur mycket som egentligen läcker ut i vår infrastruktur. Det är där vi kommer in i bilden. Ta fjärrvärmen i Frankrike, till exempel. Snart blir det lag på att övervaka hela systemet, annars riskerar bolaget böter. Vi räknar med att liknande lagstiftning kommer för vatten, säger Karl-Johan Wirfalk.

Förra året tog familjeägandet slut när den österrikiska rörjätten Wienerberger/Pipelife köpte majoriteten av Wideco. Men nya ägare betyder nya muskler. Sortimentet av smarta system, speciellt inom vatten, allmännytta och energi, ska ökas. Just nu rullas den brunn ut, som Karl-Johan Wirfalk stolt visade upp.

– Pipelife säljer en enorm mängd brunnar varje år. Så när vatten och sand strömmar in och vår kund vill ha koll på läget, då behöver de larm och information om vattennivåerna. Vår lösning, A1, är fullpackad med antenner, flottörer och sensorer, så att du enkelt kan hålla ögonen på allt via vår plattform. Det här gör att brunnen går från simpel till smart, säger han.

I över ett decennium har Wideco samarbetat med Tele2 Företag, som idag är en ryggrad för IoT-lösningarna.

– Vi har testat andra alternativ, men vi använder nästan alltid Tele2 IoT SIM-kort och uppkoppling, både i Sverige och utomlands. Här är Tele2s roaminglösning avgörande, eftersom vi alltid behöver ha det bästa tillgängliga nätverket för kritiska applikationer. Tele2 Företag är lyhörda, hjälpsamma och förbättrar ständigt sina lösningar, säger Karl-Johan Wirfalk.